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Ania Wolowska es una diseñadora polaca que ha hecho de Bacalar, Quintana Roo, su hogar durante los últimos 12 años. Allí descubrió el mundo de las maderas tropicales, el lenguaje de la ebanistería y los procesos que transforman la madera en objetos. Este camino la llevó a la creación de ITZ – Taller y Estudio, un estudio de diseño y carpintería que elabora mobiliario contemporáneo utilizando maderas tropicales endémicas del sur de México, bajo el liderazgo de Ania.
ITZ colabora estrechamente con carpinteros y artesanos locales, fusionando el diseño con el talento regional. Ania se inspira en la naturaleza, las técnicas de ebanistería japonesa, las culturas ancestrales, los rituales y los relatos de origen. Su pasión radica en trabajar con la madera tropical para dar forma a piezas de mobiliario con carácter, combinadas con mano de obra artesanal y atención al detalle.
Ania cree en la calidad sobre la cantidad: menos piezas que duren toda la vida. Su objetivo es crear objetos intemporales, de formas simples y honestas, que resalten la belleza natural de los materiales con los que trabaja.
Cuando Ania Wolowska llegó a Bacalar, pasó de la vida urbana a una experiencia transformadora en la selva. Allí, dos carpinteros de la comunidad maya de Los Divorciados se convirtieron en sus mentores, introduciéndola al mundo de las maderas tropicales y la ebanistería. También le enseñaron a mirar la selva desde su perspectiva, comprendiendo la conexión entre el ser humano y la naturaleza, así como la responsabilidad del aprovechamiento sostenible y el retribuir al entorno.
Desde sus inicios, ITZ ha encarnado este profundo vínculo entre el ser humano y la naturaleza, un lazo ancestral que se ha visto alterado por la percepción de aislamiento respecto a nuestro entorno. Desconectarse de los ritmos y ciclos naturales a menudo nos lleva a creer en una supuesta superioridad sobre el medio ambiente. Al vivir en la selva, Ania observó su poder regenerativo y su capacidad de adaptación al cambio constante; comprendió que todo tiene un propósito y que la diversidad no es una debilidad, sino una fortaleza que enriquece y crea lazos sólidos entre las especies.
Desde el principio, la visión de Ania para ITZ fue que fuera un taller de carpintería y no una fábrica de muebles; un entorno donde todos los colaboradores se conozcan y se apoyen, utilizando la madera de manera consciente y disfrutando el proceso de creación como algo fundamental. Además, a lo largo de estos últimos 10 años, ITZ se ha convertido en una escuela de oficios: muchos jóvenes han aprendido carpintería fina y ebanistería, llevando estos conocimientos por todo México e incluso al extranjero.
Durante más de seis años, ITZ ha trabajado con mujeres de una comunidad cercana, quienes hoy lideran los procesos de lijado y acabado de las piezas del taller. Para muchas de ellas, este representa su primer empleo estable, lo que les permite sostener la economía de sus hogares como madres solteras. ITZ ha capacitado a más de 10 mujeres en técnicas de tejido para mobiliario, brindándoles nuevas oportunidades laborales —incluida la posibilidad de trabajar desde casa— y asegurando así la continuidad de las técnicas artesanales.
ITZ colabora con diversos artesanos regionales, algunos de los cuales están redescubriendo, a través de estos procesos, técnicas aprendidas de sus padres y abuelos. Para Ania, ITZ es un espacio de colaboración y aprendizaje mutuo, donde se recuerda lo olvidado y los procesos se perfeccionan continuamente.
En 2022, ITZ lanzó la colección COCOM, una serie de sillas que se inspiran en las mecedoras y sillones de mimbre tradicionalmente tejidos en Yucatán. Las sillas nacieron del deseo de recordar y rescatar la herencia en la tradición artística regional del tejido a mano, una práctica que ha ido desapareciendo con el tiempo. Las piezas presentan una estructura simple y muy ligera. Sus líneas limpias, de bordes suaves y redondeados, se combinan con el minucioso patrón de tejido artesanal. En este entramado a mano, elaborado por una familia de artesanos de Bacalar, se utiliza la técnica de «ojo de perdiz» con hilo de algodón o nylon.
Como diseñadora, Ania Wolowska reconoce la dificultad de trabajar con maderas tropicales y la limitada información disponible sobre sus características. En ITZ, ha tomado un tiempo significativo aprender a utilizar cada especie, lo cual a menudo requiere de técnicas y maquinaria distintas.
ITZ honra la materia prima al preservar las características únicas de cada tablón: las vetas particulares, las tonalidades, los colores, los cantos naturales, las pequeñas fisuras y las formas orgánicas que, en conjunto, cuentan una historia. Los ensambles son tanto estéticos como resistentes, buscando minimizar la intervención para permitir que la belleza inherente de la madera resplandezca. Las piezas se finalizan con ceras y aceites naturales, protegiendo la superficie y destacando la veta, la textura y la calidez del material.
Toda la madera utilizada por ITZ proviene de comunidades locales con programas de manejo forestal responsable y certificaciones de sostenibilidad.
